Orbit / Bragelonne :: 1991
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Comme le titre même l’indique, The Dragon Reborn est le livre où doit s’accomplir la prophétie, où le Dragon révèle son existence et assume ses responsabilités. Rand est au centre du récit et des intrigues, nombreuses, complexes, qui s’y bousculent. Pourtant, il n’y est quasiment pas présent. Alors que ses états d’âme et ses interrogations formaient l’essentiel du volume précédent, The Great Hunt, on ne l’entend cette fois presque plus. Malin, Robert Jordan ne nous relate plus l’histoire du point de vue de son principal protagoniste, indiquant ainsi que son statut a changé, qu’il devient un héros de légende, une figure exceptionnelle, un être inaccessible et lointain.

The Dragon Reborn se focalise donc sur les autres personnages. Il nous présente leurs démons internes, leurs dilemmes. Car s’ils ne sont pas le Dragon, ils sont, comme lui, en train de se transformer, poussés par le destin sur des chemins qu’ils ne voulaient pas emprunter. Ici, trois aventures distinctes sont relatées, qui ne convergent qu’en toute fin. Celle de Perrin, l’homme-loup qui aurait voulu demeurer un simple forgeron, et qui commence tout juste à mesurer l’étendue de sa force. Celle de Mat, guéri de la dague maléfique qui le possédait, et qui découvre qu'il est désormais protégé dans toutes ses entreprises par une chance inouïe. Celle d’Egwene, de Nynaeve et d'Elayne, apprenties magiciennes, mais déjà plus puissantes que leurs pairs.

L’intrigue, elle aussi, se multiplie. Elle devient complexe. The Eye of the World nous racontait une traque du point de vue de la proie. The Great Hunt nous en relatait une autre, vue du chasseur cette fois. Et il est toujours question de courses poursuites dans The Dragon Reborn, mais pas seulement. Ce livre nous relate aussi l’histoire d’une quête, celle de l’épée Callandor. Il tourne au roman policier quand les jeunes Aes Sedai tentent de repérer les traitres au sein même de leur ordre. Il nous parle de pièges, puis de sauvetages, quand Mat, apprenant qu’un assassin les menace, part secourir Egwene, Nynaeve et Elayne, quand Moiraine et Lan cherchent à protéger Rand malgré lui, quand Perrin accepte de devenir loup pour secourir Faile, une nouvelle venue dans l'aventure. Il y a même le début d’une histoire d’amour. Et le personnage de Mat, plus présent que jamais, assaisonne le récit d’un brin d’humour.

Prolongeant ce qui avait été entamé avec le tome précédent, The Dragon Reborn détaille le cadre de l’action. Il décrit avec force détails ce monde où l’histoire prend place. Trois groupes de personnages distincts l’arpentant désormais, de nombreuses contrées nous sont présentées, avec leurs situations propres, leurs mœurs, leurs préjugés, leurs cultures, leurs grands hommes, leurs modes de gouvernement. Et dans ce monde compliqué, la situation se corse d'autant plus que les Forsaken, magiciens surpuissants s’étant donnés à Shai’tan, maître du mal, contre une promesse d’immortalité, quittent maintenant leur prison et tirent les ficelles dans plusieurs royaumes.

Le cadre s'élargit sans cesse avec La Roue du Temps. Après avoir débuté dans la contrée paisible des Deux Rivières, avec les pérégrinations d’une poignée de villageois, l’action prend maintenant place dans tout un monde, elle atteint sa vitesse de croisière. Et cet entremêlement de péripéties, de voyages et de personnages se révèle plus prenant que jamais. Seule la fin, confrontation rituelle entre Rand et Shai’tan et/ou les Forsaken, se montre frustrante. Trop rapide, trop anarchique, trop façonnée par ce destin qui dicte tout dans La Roue du Temps, elle ne répond pas aux promesses faites dans les autres épisodes, toujours palpitants, de ce troisième volume. A moins que ce soit ailleurs, dans le prochain livre, qu’elles soient finalement honorées.

ROBERT JORDAN - The Dragon Reborn