Robert Jordan

Le but d'une préquelle est de raconter les origines d'une histoire déjà connue, d'en révéler les fondations. Par définition, elle s'adresse donc à ceux qui connaissent déjà les événements d'après. C'est le cas par exemple de la plus célèbre d'entre elles, la deuxième trilogie Star Wars. Aujourd'hui qu'on peut accéder à n'importe lequel des épisodes de la saga, il vaut toujours mieux les découvrir dans leur ordre de conception, plutôt que dans l'ordre chronologique de l'intrigue. En toute logique, il devrait en être de même avec New Spring, ce roman plutôt court, comparé aux pavés habituellement très fournis rédigés par Robert Jordan, et qui relate la rencontre entre al'Lan Mandragoran et Moiraine Damodred, près de 20 ans avant le commencement de La Roue du Temps.

On a beau être happé par l’intrigue, ou plutôt par le complexe faisceau d’intrigues, qui parcourt le cycle fleuve La Roue du Temps, être curieux d’en connaître le dénouement et de savoir comment Rand al’Thor va accomplir le destin que lui promettent les prophéties, être immergé dans le monde créé par Robert Jordan, s’être attaché à ses nombreux personnages, il faut pourtant avouer qu’on retrouve avec Winter’s Heart, neuvième volume de la série, les mêmes motifs de frustration qu'avec quelques uns de ses prédécesseurs.

A quoi voit-on, au milieu de la saga fleuve de La Roue du Temps, que le récit périclite, que l'on traverse le ventre mou de l'histoire ? Aux répétitions. Pas simplement celles qui touchent à l'écriture et au style narratif. Celles-là, elles existent depuis le commencement. Dans tous les épisodes de la série, Robert Jordan multiplie en effet les tics de langage, il met en scène les mêmes gestes, il engage ses personnages dans d'épuisantes et récurrentes réflexions sur ce qui sépare les hommes des femmes. Mais à présent, en plus de cela, les péripéties que traversent nos héros ont un sérieux air de déjà vu.

Il est dit qu'à partir du sixième volume, le cycle de La Roue du Temps s'épuise quelque peu, avant de retrouver du souffle dans le dixième. Mais en réalité, des signes de fatigue se font sentir bien avant. Dès le très long The Shadow Rising, quatrième volume de la série, on s'ennuie parfois à suivre Rand al'Thor déambuler à longueur de chapitres dans un désert brûlant, suivi d'une ribambelle d'Aiels. Et les pérégrinations des personnages féminins, Nynaeve et Elayne, ne sont pas toujours aussi passionantes que celle du héros.