Asie

Un passionné d’entomologie, Niki Jumpei (mais peu importe ce nom, puisque tout au long du livre, il n’est quasiment désigné que comme "l’homme"), s’aventure dans des dunes à la recherche d’un insecte des sables. Mais alors qu’il traverse un village et qu’il y recherche un abri pour la nuit, ses habitants, des rustres, lui tendent un piège diabolique. Bientôt, il se trouve prisonnier au fond d’un trou, condamné tel Sisyphe à débarrasser chaque jour l’endroit du sable qui l’envahit, accompagné d’une seule personne, une femme, à peu près aussi résignée à accomplir son labeur que l’homme est résolu à s’évader.

Ce qui frappe avec cette héroïne libérée et dégourdie, c’est cette description très crue d’une nouvelle Chine urbaine, émancipée et occidentalisée. Mais Shangai Baby n’est pas qu’un témoignage social. Il se veut également, avec plus ou moins de succès, un roman véritable.

Svastika, c’est un livre sur les mécaniques sentimentales et sexuelles qui animent le genre humain. Mais c’est aussi, ce qui ne gâte rien, un puzzle compliqué, une histoire à suspense et une intrigue quasiment policière.

La vieillesse est un naufrage, paraît-il. Voici un livre qui ne démentit pas l’adage. En faisant vivre ce naufrage de l’intérieur, du point de vue du vieux lui-même, il ne le fait que mieux sentir.

Gens de Pékin n’est pas une oeuvre originale. C’est une compilation française de nouvelles du grand écrivain chinois Lao She. Comme le titre l’indique, toutes ou presque se déroulent à Pékin. Elles décrivent le petit peuple de la ville, policiers et bandits, prostituées, boutiquiers, petits enseignants, etc. à une époque de transition et de modernisation, le début du XXème siècle.