Littérature de Genre

Ca y est, enfin ça bouge. Après deux romans où elle a cultivé à l’extrême l’art du teasing, Robin Hobb s’est enfin décidée à faire voyager son héros. Après 1500 pages où l’essentiel de l’action s’est déroulée dans le seul château de Buckkeep (Castelcerf dans la version française), l’Assassin Royal prend la route et part accomplir sa quête à l’autre bout du monde. C’est le troisième et dernier volet de la série des Farseer, la première trilogie consacrée au bâtard FitzChivalry, et cette fois, c’est clair, le récit se dirige vers son apothéose. Après quelques dizaines de pages où le personnage principal émerge péniblement de ses déconvenues et souffrances passées, tout comme dans le volume précédent d’ailleurs, ce roman-là part sur les chapeaux de roue.

Comme toujours chez Inoue, le roman historique est un moyen de disséquer les relations complexes entre la psychologie des grands hommes et les événements qu’ils provoquent ou qui les entraînent. Cette fois, avec le destin malheureux de la princesse Tchatcha, l’écrivain japonais prend le point de vue du perdant.

Avec les nouvelles réunies au sein de ce Time Patrol, Poul Anderson joue de tous les ressorts du voyage temporel, ce poncif de la science fiction. Mais avec une vision de l’Histoire beaucoup plus maline que ne le laisse supposer la mauvaise réputation dont il a longtemps pâti en France.

Royal Assassin, deuxième volet de la trilogie des Farseer, est construit sur le même mode que le premier, Assassin’s Apprentice. Pendant 600 pages, il ne se passe rien, ou pas grand-chose. Contrairement à d’autres œuvres de fantasy où les héros combattent à tour de bras et traversent sans cesse des contrées toutes plus étranges les unes que les autres, celle-ci est très statique. Hormis de rares sorties guerrières, les personnages principaux ne quittent pas Buckkeep, la ville et le château au cœur de l’intrigue. Et puis dans les derniers chapitres, tout s’affole, l’action et les personnages s’emballent, et tous les petits détails qui se sont accumulés pendant les parties précédentes, au cours de ce très long calme avant la tempête, dévoilent enfin leur sens.

Dix ans après Trick Baby, Iceberg Slim remettait ça. Paru en 1977, Long White Con se présente comme la suite des aventures de Johnny O’Brien alias White Folks, un virtuose de l’escroquerie, Noir d’origine mais Blanc de peau, tiraillé par sa double identité. Mais comme souvent avec pareil recyclage, ça sent le réchauffé. Cette nouvelle histoire n’ajoute pas grand chose à l’originale. Le personnage principal est inchangé, son partenaire connaît le même destin tragique que le précédent et la morale de l’histoire est strictement la même. Iceberg Slim a même repris tels quels certains passages de Trick Baby, ceux notamment qui racontent les traumatismes qui ont forgé la personnalité du héros.