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GLEN COOK - The Black Company (La Compagnie Noire)

Le grand public, notamment avec le succès considérable de la série Game of Thrones, semble réaliser aujourd'hui qu'il existe une fantasy "adulte". Une, en tout cas, qui s'ingénie à mettre en scène des personnages duaux et ambigus, et donc plus réalistes, à inventer des univers troubles et gris, et à brouiller toute frontière établie entre le Bien et le Mal. Cette tendance, cependant, n'est pas neuve. Elle caractérise même les œuvres les plus significatives du genre, sur ces 20 dernières années ou plus. Or, si l'une d'elles a posé les fondements d'une telle évolution, s'il est une saga qui, à partir du milieu des années 80, a violemment contesté tout manichéisme, il s'agit bien de The Black Company, de Glen Cook.

PATRICK ROTHFUSS - The Name of the Wind (Le Nom du Vent)

Un garçon prometteur connaît une vie difficile et ingrate après la mort tragique de ses parents, jusqu'au jour où il intègre une école de magie et y dévoile l'étendue de ses talents. Il y provoque soit l'admiration, soit l'hostilité de ses professeurs et de ses pairs. Il y est régulièrement maltraité par un gosse de riche insupportable et suffisant, mais garde en tête son principal objectif : en apprendre davantage sur les forces obscures qui ont tué sa famille, et se préparer à sa confrontation avec ces méchants venus du passé. Alors, cette histoire : Harry Potter ? Non, pas du tout. Il s'agit du Name of the Wind de Patrick Rothfuss, un écrivain souvent considéré comme l'un des meilleurs de la fantasy contemporaine.

GEORGE R. R. MARTIN - A Storm of Swords

Le troisième tome d'une saga fleuve, s'étirant à lui seul sur près de 1200 pages, détaillant plusieurs intrigues presque indépendantes les unes des autres, riche d'une multitude de personnages, dont dix héros de premier plan, et publié très rapidement après le volet précédent. Pour toute œuvre de fantasy, cela devrait être précisément à ce moment que l'histoire s'embourbe. Mais pas avec A Storm of Swords. Ca serait même plutôt le contraire, ce volume de A Song of Ice and Fire pourrait bien être le tout meilleur de la série.

GEORGE R. R. MARTIN - A Clash Of Kings (La bataille des rois)

C'est souvent avec le second tome que l'on peut juger de la qualité d'une saga de fantasy. Il confirme, ou non, qu'un roman méritait d'être décliné en plusieurs suites. Il montre si l'auteur en avait sous le pied, ou […]

GEORGE R. R. MARTIN - A Game Of Thrones (Le trône de fer)

Pourquoi cet engouement pour A Song of Ice and Fire, une saga plus connue aujourd'hui sous le nom de Game of Thrones, d’après le titre de son premier tome et de la série TV qui en est issue, et appelée Le Trône de Fer en […]

MERVYN PEAKE - Gormenghast

Gormenghast ne saurait se réduire à une comparaison avec Le Seigneur des Anneaux. Ce serait injuste et restrictif. Toutefois, la trilogie de Mervyn Peake a souvent été citée aux côtés de celle de Tolkien comme œuvre fondatrice de la fantasy, ces dernières années surtout, alors même que le genre attirait à lui un nombre accru de néophytes curieux d'en découvrir les sources. Mais cela est-il fondé ?

MICHEL PAGEL - Les flammes de la nuit

La vie au Royaume de Fuinör repose sur des lois absurdes et intangibles. Depuis toujours, la société y est séparée entre des serfs misérables et des nobles jaloux de leurs privilèges. Virils et guerriers, les hommes […]

ROBIN HOBB - Assassin's Quest

Ca y est, enfin ça bouge. Après deux romans où elle a cultivé à l’extrême l’art du teasing, Robin Hobb s’est enfin décidée à faire voyager son héros. Après 1500 pages où l’essentiel de l’action s’est déroulée dans le seul château de Buckkeep (Castelcerf dans la version française), l’Assassin Royal prend la route et part accomplir sa quête à l’autre bout du monde. C’est le troisième et dernier volet de la série des Farseer, la première trilogie consacrée au bâtard FitzChivalry, et cette fois, c’est clair, le récit se dirige vers son apothéose. Après quelques dizaines de pages où le personnage principal émerge péniblement de ses déconvenues et souffrances passées, tout comme dans le volume précédent d’ailleurs, ce roman-là part sur les chapeaux de roue.

FABRICE COLIN - Vengeance

Au terme d’une terrible bataille, victime d’un traquenard, Tirius Barkhan a finalement péri. Aujourd’hui, pourtant, un chef barbare se présente devant la capitale assiégée, et son épée s’appelle "Vengeance". Se pourrait-il qu'il soit le guerrier trahi ? Avec ce livre, Fabrice Colin a voulu nous livrer l’archétype du roman d’heroic fantasy. Noble projet. Malheureusement, en fin de parcours, il semble presque avoir changé ses plans, gâchant ainsi son livre.

ROBIN HOBB - Royal Assassin (L'Assassin du Roi)

Royal Assassin, deuxième volet de la trilogie des Farseer, est construit sur le même mode que le premier, Assassin’s Apprentice. Pendant 600 pages, il ne se passe rien, ou pas grand-chose. Contrairement à d’autres œuvres de fantasy où les héros combattent à tour de bras et traversent sans cesse des contrées toutes plus étranges les unes que les autres, celle-ci est très statique. Hormis de rares sorties guerrières, les personnages principaux ne quittent pas Buckkeep, la ville et le château au cœur de l’intrigue. Et puis dans les derniers chapitres, tout s’affole, l’action et les personnages s’emballent, et tous les petits détails qui se sont accumulés pendant les parties précédentes, au cours de ce très long calme avant la tempête, dévoilent enfin leur sens.

ELLEN DATLOW & TERRI WINDLING - Snow White, Blood Red (Blanche Neige, Rouge Sang)

Il fut un temps où les contes de fée étaient réservés aux grands. Ellen Datlow et Terri Windling ont voulu y revenir. Pour cela, elles ont demandé à une vingtaine d’écrivains d’y aller de leur petit conte pour adulte.

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