Balzac rules !

Cette fois ça y est, on a touché le fond. Tome après tome, la saga de Robert Jordan, La Roue du Temps, se faisait moins exaltante, moins animée, moins prenante. Les scènes se prolongeaient au-delà du raisonnable, la plupart des chapitres se résumaient à du remplissage, avec leurs considérations psychologiques à deux sous, leurs dialogues creux et leurs descriptions de vêtements. Ils n'apportaient pas grand-chose ni à l'intrigue, ni à l'ambiance. Or, avec ce dixième épisode, Crossroads at Twilight, c'est pire encore.

Avant même d'avoir été disponible sur disque, le gangsta rap a existé en livre, dès les années 60 et 70, sous la plume d'Iceberg Slim et de Donald Goines. Contrairement à d'autres écrivains afro-américains, ces derniers ne cherchaient pas à se conformer aux canons de la littérature classique, ils ne s'adressaient pas à un public académique de lecteurs acharnés et de bibliophiles. Non, ils écrivaient pour les leurs, les Noirs du ghetto. Dans leur propre argot, ils traitaient de manière extrêmement brutale et crue de thèmes, le sexe, la violence, la délinquance, le racisme, la pauvreté, qui leur étaient familiers.

A quoi voit-on, au milieu de la saga fleuve de La Roue du Temps, que le récit périclite, que l'on traverse le ventre mou de l'histoire ? Aux répétitions. Pas simplement celles qui touchent à l'écriture et au style narratif. Celles-là, elles existent depuis le commencement. Dans tous les épisodes de la série, Robert Jordan multiplie en effet les tics de langage, il met en scène les mêmes gestes, il engage ses personnages dans d'épuisantes et récurrentes réflexions sur ce qui sépare les hommes des femmes. Mais à présent, en plus de cela, les péripéties que traversent nos héros ont un sérieux air de déjà vu.

Il est dit qu'à partir du sixième volume, le cycle de La Roue du Temps s'épuise quelque peu, avant de retrouver du souffle dans le dixième. Mais en réalité, des signes de fatigue se font sentir bien avant. Dès le très long The Shadow Rising, quatrième volume de la série, on s'ennuie parfois à suivre Rand al'Thor déambuler à longueur de chapitres dans un désert brûlant, suivi d'une ribambelle d'Aiels. Et les pérégrinations des personnages féminins, Nynaeve et Elayne, ne sont pas toujours aussi passionantes que celle du héros.

Dans le premier tome de La Roue du Temps, Rand al’Thor n’était encore qu’un berger ingénu, précipité dans des aventures qui le dépassaient, et qui se demandait ce que les hordes de monstres qui le pourchassaient pouvaient bien lui vouloir. Dans le second, il avait appris qu’il était le Dragon Réincarné, mais il peinait encore à le croire. Conscient de ses nouveaux pouvoirs, il ne se reconnaissait toutefois pas dans ce héros annoncé par les prophéties. Mais dans le troisième, il assume son rôle, il ne cherche plus à fuir son destin. Ce livre s’ouvre sur une description d'un camp où, entouré d’une poignée de fidèles, Rand laisse flotter la bannière de ce Lews Therin qui a été à la fois le sauveur et le destructeur du monde d’avant, et dont il serait la réincarnation.

Niourk a bien vieilli. Parce qu’un effort singulier a été porté sur les mots, sur l’ambiance, sur l’univers, davantage que sur les thèmes et sur l’intrigue, le roman le plus connu de ce météore de la science-fiction qu’a été Stefan Wul, cette histoire d'enfant noir évoluant sur une Terre post-cataclysmique est, maintenant encore, prenante comme au premier jour.