Balzac rules !

Ce qui frappe avec cette héroïne libérée et dégourdie, c’est cette description très crue d’une nouvelle Chine urbaine, émancipée et occidentalisée. Mais Shangai Baby n’est pas qu’un témoignage social. Il se veut également, avec plus ou moins de succès, un roman véritable.

Ca y est, enfin ça bouge. Après deux romans où elle a cultivé à l’extrême l’art du teasing, Robin Hobb s’est enfin décidée à faire voyager son héros. Après 1500 pages où l’essentiel de l’action s’est déroulée dans le seul château de Buckkeep (Castelcerf dans la version française), l’Assassin Royal prend la route et part accomplir sa quête à l’autre bout du monde. C’est le troisième et dernier volet de la série des Farseer, la première trilogie consacrée au bâtard FitzChivalry, et cette fois, c’est clair, le récit se dirige vers son apothéose. Après quelques dizaines de pages où le personnage principal émerge péniblement de ses déconvenues et souffrances passées, tout comme dans le volume précédent d’ailleurs, ce roman-là part sur les chapeaux de roue.

Comme toujours chez Inoue, le roman historique est un moyen de disséquer les relations complexes entre la psychologie des grands hommes et les événements qu’ils provoquent ou qui les entraînent. Cette fois, avec le destin malheureux de la princesse Tchatcha, l’écrivain japonais prend le point de vue du perdant.

Avec les nouvelles réunies au sein de ce Time Patrol, Poul Anderson joue de tous les ressorts du voyage temporel, ce poncif de la science fiction. Mais avec une vision de l’Histoire beaucoup plus maline que ne le laisse supposer la mauvaise réputation dont il a longtemps pâti en France.

Fort d’une expérience réelle de KM sur plusieurs années, Robert Vazille aurait pu faire de son livre un retour d’expérience concret sur son action. Mais c'est une occasion manquée. Son ouvrage se montre aussi creux et désincarné que beaucoup d’autres parus bien avant sur ce thème.